Recensione del libro: “Arte del pollo: dipinti, storie e ricette di un maestro chef dell’umile uccello”: dipingere ricette sorprendenti
Una buona parte degli scaffali della mia dispensa è dedicata ai libri di cucina. Uno dei miei chef francesi preferiti è Jacques Pépin, e ne ho diversi. Ne ha scritti più di 30.
Durante le vacanze, sono stato sorpreso di scoprire che non era solo un maestro in cucina, ma era anche a suo agio con il pennello. Queste doppie passioni si completano a vicenda in una partnership meravigliosamente realizzata.
Per la prima volta, in “Chicken Art: Paintings, Stories, and Recipes of a Master Chef of the Humble Bird”, i lettori possono intravedere la sua padronanza degli acrilici poiché dozzine dei suoi dipinti sono inclusi nel volume affascinante e attraente.
Reinvenzione: la ricetta della vita
A 87 anni, Pépin stava aprendo nuove porte.
Questo gioiello non è un libro di cucina, anche se le ricette sono incluse. Né questo è un commento alla sua opera d’arte, anche se i lettori apprezzeranno senza dubbio la collezione di dipinti colorati, spesso stravaganti di quello che chiama “l’umile uccello”, in altre parole, il pollo. Per quelli di voi che hanno familiarità con così tante razze, saprete quanto può essere abbagliante la pelliccia.
Questo libro, raccontato con le sue stesse parole, condivide la storia di quella vita dalle sue radici rurali crescendo a Bourg-en-Bresse, in Francia, fino al suo trasferimento negli Stati Uniti. dove ora chiama Connecticut casa.
Ha avuto un’illustre carriera culinaria non solo in cucina ma come autore ed educatore culinario; dal 1989, Pépin ha insegnato al Culinary Arts Program presso la Boston University ed è stato preside di programmi speciali presso l’International Culinary Center di New York City. Un uomo istruito, ha conseguito una laurea in lettere e un master in letteratura francese presso la Columbia University.
Era lo chef personale del presidente francese Charles de Gaulle e rifiutò lo stesso lavoro al presidente John F. Kennedy alla Casa Bianca. La sua decisione all’epoca fu invece quella di accettare una posizione presso Howard Johnson; sa quali ingredienti sono necessari per cucinare per incontri intimi e vuole ampliare le sue conoscenze sulla preparazione del cibo su scala più ampia.
Riconoscimenti professionali a parte, la cosa più stimolante e intrigante di questa raccolta di prosa e dipinti è conoscere il rapporto di quest’uomo con il cibo, la famiglia e gli amici. È onesto con tutti. La sua generosità di spirito, gioia di vivere e approccio creativo alla sua cucina e alle sue opere d’arte è una lettura deliziosa e una storia che vale la pena condividere.
Da bambino, Pépin passava molte ore a vagare per la campagna francese, spesso seguendo i polli canaglia che trovavano la via d’uscita dai cortili. Ha imparato molto sulla cucina da sua madre, che preparava i pasti con i migliori ingredienti, sprecava poco e faceva sempre sorridere chi sedeva alla sua tavola.
Da ristoranti e hotel parigini di lusso a intrattenere i vicini a casa sua, Pépin ha assaporato tutte le sue esperienze e ha riversato la sua energia in ogni nuova posizione, portando i suoi talenti e il suo carattere allegro e affascinante. Gli piace essere sciocco.
In collaborazione con la chef americana Julia Child, Pépin ha stretto un’amicizia duratura. La loro serie PBS del 1999 “Julia and Jacques Cooking at Home” ha vinto un Daytime Emmy Award.
La loro chimica culinaria è magica. Insieme hanno invitato il pubblico a condividere le loro ricette e metodi di cottura. Ma per molti, la parte migliore è la fine, quando la festa è condivisa e il piacere di legare insieme a cibi deliziosi è esaltante.
Dedicato all’educazione culinaria, Pépin ha anche creato la Jacques Pépin Foundation nel 2016.
“Humble Bird” di Pipino
Aggrappandosi, graffiando e infine cucinando, il fascino di Pépin per i polli è al centro di questo libro, sia che li stia strangolando o catturando la loro essenza su tela. Molto prima dei moderni gadget da cucina, Pépin strofinava i petti di pollo arrostiti attraverso un colino per creare una superba mousse di pollo, o forse una quenelle. In giovane età, ha imparato l’arte di disossare un pollo in pochi minuti con pochi tagli rapidi e precisi.
Passava ore a guardare le loro buffonate spesso esilaranti, ed era orgoglioso della ricchezza di piatti che potevano essere creati da tutte le sue parti: da fegati, cuori e ventrigli a petti succosi. E poi ci sono le uova: ci sono tanti modi per cucinare le sfere d’oro.
Questa non è una lettura pesante per il nuovo anno. Non metterà alla prova la sensibilità del lettore né causerà conflitti interni. Ciò che farà, tuttavia, è farti sorridere mentre ridi di alcuni dei suoi rendering di pollo più divertenti. Spero che alcuni lettori scriveranno alcune delle sue ricette.
Ma l’asporto, sotto i dipinti e le delizie gastronomiche, è che non c’è fine, solo una serie di nuovi inizi nei nostri sforzi, qualunque essi siano. Questo affascinante libro porta i lettori nel regno privato di Pépin. Scritto in uno stile così personale e affascinante, è come visitare la sua casa o il suo studio d’arte per condividere un bicchiere di vino, conversazioni frizzanti e un pasto semplice con il pollo come protagonista.
“Arte del pollo: dipinti, storie e ricette di un umile mastro chef”
Di Jacques Pepin
Vendemmia, 27 settembre 2022
Copertina rigida: 256 pagine
Anita L. Sherman è una premiata giornalista con oltre 20 anni di esperienza come scrittrice ed editrice per giornali locali e pubblicazioni regionali in Virginia. Ora lavora come scrittore freelance e sta lavorando al suo primo romanzo. È madre di tre figli adulti e nonna di quattro, e risiede a Warrenton, in Virginia. Può essere contattata all’indirizzo anitajustwrite@gmail.com
