Giro sotto | Settimanale ciclistico
Alberto Bettiol (EF Education-Easypost) ha conquistato la prima maglia di leader del Men’s Tour Down Under dopo aver vinto il prologo martedì.
Bettiol è rimasto calmo dopo la sua prima vittoria in quasi due anni, evitando la pioggia che in seguito ha causato la caduta di molti piloti o la cautela sul circuito di 5,5 km lungo il fiume Torrens.
L’italiano è stato il quarto pilota a scendere sulla rampa di partenza – su 139 partenti – ed ha evitato le condizioni di bagnato e la strada scivolosa, battendo Magnus Sheffield (Ineos Grenadiers) di otto secondi e Julius Johansen (Intermarche-Circus- Wanty) di 10 secondi.
“Ci sono molti piloti migliori, specialmente in un breve prologo come questo”, ha detto Bettiol dopo la gara.
“Ma il clima australiano mi ha aiutato. Quindi, alla fine, apprezzo molto lo sforzo fatto da tutto il mio team per fornirmi il miglior prodotto, materiale e supporto. Ho dovuto pedalare a tutto gas solo per sei minuti e mezzo.
“Devi imparare gli angoli ea volte devi essere fortunato.”
Bettiol ha alimentato il percorso in 6:19.73. Il suo vantaggio di otto secondi sui suoi rivali è un margine decente considerando le 22 edizioni della gara, otto sono state decise da tre secondi o meno. Tuttavia, è misurato nella sua stima la prossima settimana.
“In questo momento sono contento di questa maglia perché amo questa gara. Sarò davvero orgoglioso di indossare la maglia domani mattina e poi vedremo. È stata una settimana lunga e abbiamo appena iniziato”, ha disse.
“Questo è un prologo, la vera gara inizia domani.”
In precedenza, Grace Brown ha battuto Amanda Spratt in uno sprint a due per vincere la terza tappa del tour femminile e con essa il titolo della gara con temperature più calde.
Il campione nazionale australiano Brodie Chapman ha stabilito il ritmo in testa al gruppo ridotto sulla salita del Corkscrew, con il compagno di squadra Trek-Segafredo Spratt al volante.
Brown e il leader notturno Alex Manly (Jayco Alula) facevano parte del gruppo di testa, che ha iniziato a staccarsi dopo che Spratt ha attaccato il fronte negli ultimi 9 km del viaggio di 93,2 km da Adelaide a Campbelltown.
Spratt ha distanziato Brown (FDJ-Suez) in salita ma la medaglia d’argento mondiale a cronometro si è sviluppata in discesa e nella corsa in piano fino al traguardo.
“All’inizio, non riuscivo a vederlo a causa di tutte le curve, ma ho visto una manche, ero tipo, doveva essere davanti a quello. Negli ultimi 3 km ho visto Spratty e ho pensato di poterlo raggiungere ora”, ha detto Brown dopo la gara.
“Stavo pensando che forse avrei dovuto indietreggiare un po’ in modo da poterlo prendere all’improvviso al traguardo, ma alla fine l’ho preso all’ultimo k, mi sono seduto e mi sono fidato di poterlo superare”.
Brown ha accreditato le lezioni apprese nel Women’s Tour dello scorso anno, dove è arrivata seconda a Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo) di un secondo, in parte a causa del suo successo in Australia.
“Sono rimasta davvero delusa dal Women’s Tour of Britain, in particolare perdendo un secondo lì, ma ho imparato lezioni da quel tour e quelle lezioni mi hanno aiutato a vincere questa settimana andando alla prima fase per bonus sprint e cose del genere”, ha detto Brown.
“Posso mettermi un po’ avanti perché non sappiamo cosa accadrà nell’ultima fase e penso che sia intelligente”.
Brown è arrivato a 10 secondi da Spratt nella classifica generale. Georgie Howe (Jayco Alula) è arrivato terzo sul palco, a 13 secondi dalla coppia, e terzo nella classifica generale, a 19 secondi da Brown.
Per Spratt, che è passato alla Trek-Segafredo in questa stagione dopo un periodo di 11 anni nell’incarnazione di Jayco Alula, il posto minore è stato buono come una vittoria dopo alcuni anni magri.
“L’intera ultima stagione mi è sembrata come se stessi ricostruendo; Non ho mai veramente recuperato la mia forma”, ha detto Spratt.
“Ho avuto alcune battute d’arresto con COVID e sono caduto dal Tour.
“Firmare con Trek-Segafredo è una grande motivazione per me per unirmi a uno dei migliori team del mondo. È bello tornare a casa per molto tempo e avere una preparazione lunga e solida”.
Il team Trek-Segafredo sembrava essere un’unità unificata dentro e fuori la strada della gara, spesso chiacchierando e ridendo nei furgoni del team.
Brown spera che la sua vittoria e l’ascesa del Women’s Tour Down Under al WorldTour servano da ispirazione per le ragazze che salgono di livello.
“Alza il livello del ciclismo in Australia e spero che abbia un impatto sullo sviluppo anche per le giovani cicliste australiane, che vedano quanto è bello correre a questo livello e aspirino a farlo da sole. Si tratta di raccogliere slancio “, ha detto Brown.
