La battaglia su Twitter per le affermazioni sulla pornografia infantile ricorda QAnon

Musk ha detto a più di 30.000 ascoltatori in una sessione audio dal vivo su Twitter Spaces venerdì sera di aver recentemente scoperto che il materiale di abusi sessuali su minori è un problema serio su Twitter e che combatterlo sarà una priorità assoluta.

In tweet di follow-up Sabato, ha travisato una sezione di una tesi di laurea del leader della sicurezza Yoel Roth recentemente scomparso. “Yoel sembra essere a favore dell’accesso dei bambini ai servizi Internet per adulti nella sua tesi di dottorato”, ha scritto.

Lo snippet allegato mostra invece Roth che suggerisce che poiché gli adolescenti accedono ad app e siti Web che non dovrebbero utilizzare, come fanno sempre, tali servizi dovrebbero prendere in considerazione l’offerta di contenuti attenuati insieme a tariffe per adulti.

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Musk ha anche commentato un vecchio tweet in cui Roth ha scritto: “Gli studenti delle scuole superiori possono acconsentire in modo significativo a fare sesso con i loro insegnanti?” Roth non ha risposto alla sua stessa domanda, collegandosi solo a un articolo su una decisione della Corte Suprema di Washington secondo cui un insegnante statale poteva essere condannato per un crimine per aver fatto sesso con uno studente di età superiore ai 18 anni. L’età del consenso a Washington è 16 anni, ma la maggioranza della corte ha stabilito che i legislatori dello stato di Washington intendevano criminalizzare il sesso insegnante-studente per tutti gli studenti, anche quelli di età superiore ai 18 anni. Ventuno è il limite di età per la scuola superiore nello stato.

“Questo spiega molte cose”, ha scritto Musk ai suoi oltre 100 milioni di follower. Il tweet di Roth di due anni sugli studenti ha poi suscitato nuove risposte che chiedevano che fosse incarcerato.

Diversi esperti di sicurezza su Internet hanno affermato che i commenti di Musk mettono Roth a grave rischio. Roth, che è apertamente gay, ha lavorato alle assunzioni di ottobre di Musk. Successivamente si è dimesso e ha affermato che l’approccio diretto alla moderazione di Musk stava aumentando il rischio per gli utenti.

“Sta mettendo in pericolo la vita di Yoel e lo sa”, ha twittato Alejandra Caraballo, docente presso la Harvard Law School. Roth non ha risposto a una richiesta di commento.

Attribuendo motivi malvagi agli ex gestori di Twitter e dicendo a crimine è stato realizzato, Musk ha adottato le tecniche utilizzate dal movimento di cospirazione QAnon, che afferma falsamente che i democratici e le élite gestiscono reti di abusi sessuali su minori. Promosso da Alex Jones e altri agenti di estrema destra, l’affermazione del coinvolgimento democratico negli abusi sui minori, il precursore di QAnon, ha ispirato una sparatoria al Comet Pizza nel nord-ovest di Washington quando un seguace della teoria ha perquisito il ristorante sperando di salvare qualsiasi bambino intrappolato in uno scantinato che non esisteva. L’incidente divenne noto come “Pizzagate”.

Nell’ultimo anno, gli attivisti di destra hanno usato parte del vigore di quella teoria per etichettare drag queen, persone transgender, insegnanti gay e altri come “toelettatori” o adulti decisi ad attirare i bambini. Ha portato a minacce e violenze nel mondo reale: una recente sparatoria con cinque morti in un bar gay in Colorado con vittime transgender è stata definita un crimine d’odio.

Musk ha accusato i critici di pedofilia in passato, in particolare Vernon Unsworth, che ha aiutato a salvare i bambini da una grotta thailandese e ha incolpato il contributo esagerato di Musk allo sforzo. Unsworth ha accusato Musk di aver twittato di essere un “pedo”, ma il caso è stato archiviato dopo che Musk ha testimoniato che intendeva solo insultare Unsworth e non intendeva accusarlo di pedofilia letterale.

Le osservazioni del fine settimana di Musk sembrano contrastare le critiche sulla sua gestione iniziale di Twitter. Il numero di moderatori alla ricerca di contenuti inappropriati sul sito di social media è diminuito e ci sono meno esperti sullo sfruttamento dei minori, secondo i resoconti dei media.

Tre membri del comitato consultivo di lunga data del Trust and Safety Council di Twitter si sono dimessi la scorsa settimana, citando un aumento dei tweet di incitamento all’odio contro neri americani, gay ed ebrei. Durante il fine settimana, i fan di Musk hanno accusato i tre di responsabilità per lo sfruttamento minorile.

Accuse secondo cui la pornografia infantile è facile da trovare su Twitter è sorto ancor prima che Musk prendesse il controllo dell’azienda, spaventando gli inserzionisti e danneggiando i piani pre-Musk per il sito di sviluppare una funzionalità per adulti per sfidare il sito Web a tema per adulti OnlyFans. Due ex dipendenti hanno dichiarato al Washington Post di essere d’accordo sul fatto che i precedenti amministratori delegati non avessero dedicato risorse sufficienti a tale questione. Twitter, a differenza dei suoi rivali sui social media Facebook e Instagram, consente contenuti di natura sessuale per adulti.

Ma gli esperti citano più spesso altre piattaforme come terreno di caccia per le vittime di abusi sessuali su minori. Un rapporto dell’anno scorso di Thorn, un’organizzazione no profit fondata dall’attore Ashton Kutcher e Demi Moore per combattere gli abusi sessuali sui minori, ha affermato che i minori intervistati hanno riportato più “esperienze online potenzialmente dannose” di tutti i tipi su Snapchat, Instagram, YouTube, TikTok e Messenger rispetto a Twitter.

Musk e i suoi alleati affermano che da quando Musk è subentrato, la società ha sospeso più account per materiale offensivo rispetto a prima, ma il National Center for Missing and Exploited Children, un’organizzazione no profit istituita dal Congresso, ha detto a The Post che “non vede cambiamenti degni di nota sul fronte dei rapporti rispetto ai mesi precedenti”.

Le critiche di Musk alle azioni di protezione dei minori presumibilmente inadeguate di Twitter arrivano mentre Twitter continua a pubblicare e-mail e chat interne che secondo Musk e altri dimostrano che la società censura deliberatamente voci e storie conservatrici.

Durante la sessione di Spaces di venerdì scorso, Musk sembrava concordare con una conduttrice nota come Eliza Bleu sul fatto che Roth e il suo staff sono troppo occupati a censurare i conservatori per fornire risorse per identificare e bloccare materiale pedopornografico. Bleu è un podcaster attivista che ha scritto tre colonne quest’anno sul sito Blaze del promotore della cospirazione Glenn Beck. Una di queste colonne menziona un caso di abuso sessuale su minori che la polizia dell’Oklahoma sta portando su Twitter per segnalare.

Bleu, che era l’anno scorso ha twittato una sua foto insieme al promotore di Pizzagate e provocatore dell’alt-right Mike Cernovich, sono stati raggiunti nella sessione di Spaces da Ella Irwin, che è stata assunta da Twitter a giugno e promossa a capo della fiducia e della sicurezza dopo la partenza di Roth.

“Poiché queste persone come Ella sono qui per chiedere risorse e finanziamenti per rimuovere materiale pedopornografico, la piattaforma dà la priorità alla rimozione di parole, non a parole, pensieri e idee illegali e alla censura di cittadini innocenti”, ha affermato Bleu.

Quando Musk ha chiamato, ha ribadito: “Twitter sta censurando i discorsi, le parole, i pensieri, le idee di cittadini innocenti mentre si rifiuta di eliminare la violazione dei diritti umani, l’abuso sessuale di minori, lo sfruttamento materiale della taglia. Ci conosci?”

“Sì. Voglio dire, è incredibile”, ha risposto Musk. “Onestamente, è spaventoso”.

Bleu in seguito ha citato su Twitter il vecchio tweet di Roth su insegnanti e studenti che ha attirato la risposta di Musk.

In risposta domenica alle domande che ha detto di aver ricevuto sulla sua stessa affermazione di essere stato vittima di tratta, che non ha approfondito, Bleu ha twittato che era riluttante ad apparire come difensore pubblico nel 2020 parlando con il Daily Wire del conservatore Ben Shapiro.

Ha contribuito a raccogliere fondi per l’operazione Underground Railroad, che conduce punture contro sospetti trafficanti in altri paesi. Alcuni dipartimenti di polizia hanno rifiutato di accettare donazioni dal gruppo tra domande sulla sua raccolta fondi e appelli ai seguaci di QAnon. Bleu ha anche parlato a una raccolta fondi e a una manifestazione di centinaia di proprietari di Tesla ad Atlanta due anni fa e ha detto al blog Teslarati che Tesla potrebbe porre fine al traffico di bambini se i suoi programmatori adattassero i programmi di intelligenza artificiale e progettassero modi migliori per filtrare immagini sessuali di bambini su Internet. Musk è il CEO di Tesla.

A Spaces, Bleu ha dichiarato: “Twitter aprirà la strada e di conseguenza il resto di Internet dovrà salire di livello. Uno dei modi in cui puoi aiutare Twitter è utilizzare la piattaforma. Più usiamo la piattaforma, più gli inserzionisti tornano, più soldi devono versare in questi problemi.

Bleu non ha risposto a un’e-mail di The Post in cerca di ulteriori commenti, taggando invece il giornalista in un tweet con oscenità.

Tra i relatori di Spaces di Bleu ci sono Irwin e il ricercatore di sicurezza italiano Andrea Stroppa, che ha recentemente segnalato centinaia di account Twitter che circolano materiale pedopornografico. Irwin twittato che non era in grado di sostituire il personale che lavorava sullo sfruttamento minorile prima dell’assunzione di Musk.

Due ex dipendenti lo contestano, incluso l’ex dirigente Rumman Chowdhury, che ha twittato che Irwin ha rifiutato la sua offerta di assistenza tecnica e di ricerca.

Un altro ex dipendente, parlando con The Post in condizione di anonimato per discutere di affari dell’azienda, ha affermato che Irwin si è unito a un rallentamento delle assunzioni e ha creato più di 10 nuovi ruoli, nessuno dei quali sulla protezione dei minori.

Né Irwin né lo staff di comunicazione di Twitter hanno risposto alle e-mail che chiedevano commenti domenica.