Dormire in ufficio sta tornando? Elon Musk approverebbe, ma per quanto riguarda la vita? | Emma Beddington

iosembra che si parli più che mai di lavoro, ma siamo ancora più indecisi su cosa pensare al riguardo. Penso che le due cose vadano di pari passo: se raggiungiamo un consenso pacifico sullo spazio che dovrebbe occupare nella nostra vita e nella nostra anima, andiamo avanti. Invece, l’interpretazione confusamente contraddittoria della filosofia del lavoro è ovunque, fiorisce e svanisce con la stessa rapidità dei microtrend di TikTok.

Caso in questione: il Washington Post ha dichiarato questa settimana che, come i tacchi alti, dormire in ufficio sta “tornando alla ribalta”. Ciò è stato in risposta alla richiesta di Elon Musk che il personale si iscrivesse per lavorare come cani o spedire (seguito, ovviamente, dall’inevitabile contraccolpo quando molti, secondo quanto riferito, hanno scelto l’opzione più attraente che spedisce).

Le recenti difese isteriche della cultura del “lavora sodo, lavora sodo” hanno incluso elogi per una foto del dirigente di Twitter Esther Crawford raggomitolata sul pavimento dell’ufficio in un sacco a pelo. Questa austera Silicon Valley 2022 è implacabilmente oscura: sempre, nessuna delle barrette di cereali e delle poltrone da massaggio. Almeno ai miei tempi di diritto societario c’erano camere da letto reali per garantire che le ore fatturabili rimanessero a più di 80 a settimana. Già un venture capitalist ha twittato qualcosa aggressivamente di base su come il futuro del lavoro sia “effettivamente funzionante” e “lavorare in un ufficio” è approvato, inevitabilmente, da Elon Musk con un’emoji pollice alzato.

Nel frattempo, nel Regno Unito, un nuovo rapporto del Chartered Institute for Professional Development ha rilevato che il 67% degli intervistati ha visto il “lasciarismo” al lavoro – prendersi del tempo libero per recuperare il lavoro arretrato, caro Dio – nell’ultimo anno.

Cos’altro? Bene, c’è stata una “quieta cessazione” sulla scia della Grande Rinuncia, non c’era, entrambe mescolate con l’epidemia di burnout. È stato un anno importante anche per la pigrizia, con le affermazioni di Liz Truss secondo cui gli inglesi sono i “peggiori fannulloni del mondo” che riaffiorano. (In tutta onestà, spazzare via 30 miliardi di sterline dall’economia in poche settimane potrebbe essere la testimonianza di una potente etica del lavoro.) C’era concorrenza dalla Francia, dove un importante sondaggio sugli atteggiamenti lavorativi di questo mese ha rivelato che il 69% concorda con l’affermazione della politica verde Sandrine Rousseau secondo cui i lavoratori dovrebbero avere “il diritto di essere pigri”. Degli intervistati, il 54% ha visto il lavoro come un ostacolo, non una fonte di appagamento, e il 45% ha dichiarato di fare il minimo indispensabile. C’è una convinzione più ampia lì che far valere il proprio diritto al congedo, al tempo libero e a una vita al di fuori del lavoro sia un dovere, non un’autoindulgenza, perché si tratta di conquiste sociali difficili e storiche.

Era un periodo strano. Varie minacce esistenziali ci hanno dato una forte dose di prospettiva e il paradigma lavorativo di ciò che vai in un certo posto per fare in certi momenti è andato in frantumi. Ma facciamo fatica a trarre conclusioni logiche, oppure il nodo che lega fatica e bontà non è stato sciolto a sufficienza.

Credo di essere realizzato in quello che faccio (anche se questo dimostra solo che non posso sfuggire alla lunga ombra dell’etica del lavoro protestante). Quando gioco “Cosa faresti se vincessi alla lotteria?” ai miei amici, ho ammesso timidamente, vorrebbero ancora lavorare. Ma ultimamente ho passato un periodo più difficile con la vecchia castagna della vita lavorativa. In questo momento, sono in biblioteca a scrivere questo, quando fuori c’è un sole splendente (grazie, disastro climatico da incubo, che rende tutto ridicolo). Certo, devo pagare le bollette, ma quanti dei miei giorni rimanenti li trascorro legato a questo laptop, premendo di tanto in tanto la mia faccia da pasticcino contro la finestra, come un fantasma vittoriano? Esiste un modo migliore?

Un microtrend legato al lavoro che mi dà qualche speranza è il rapporto secondo cui l’86% delle organizzazioni che partecipano all’esperimento settimanale di quattro giorni nel Regno Unito pensa che continuerà dopo il processo. Significa che potrebbe esserci un modo per conciliare il nostro bisogno di soddisfare i nostri bisogni materiali, la nostra compulsione a essere propositivi e produttivi e il nostro desiderio di stare con coloro che amiamo, facendo cose che ci piacciono? Un riconoscimento che la realizzazione è più di una bella valutazione annuale? Mah, forse non farò tardi, ma partirò più tardi nel pomeriggio.

• Emma Beddington è una giornalista del Guardian

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