SPIEGATORE: Come Elon Musk sta cambiando quello che vedi su Twitter

Quello che vedi nel tuo feed di Twitter sta cambiando. Ma come?

Il nuovo proprietario della piattaforma di social media, Elon Musk, sta cercando di dimostrarlo concedendo a giornalisti selezionati l’accesso ad alcune delle comunicazioni interne dell’azienda denominate “The Twitter Files” che presumibilmente i funzionari del precedente gruppo dirigente hanno soffocato le voci a destra .

Questa settimana, Musk ha sciolto un importante gruppo consultivo, il Trust and Safety Council, composto da dozzine di organizzazioni indipendenti civili, per i diritti umani e di altro tipo. La società ha formato il consiglio nel 2016 per affrontare incitamento all’odio, molestie, sfruttamento minorile, suicidio, autolesionismo e altri problemi sulla piattaforma.

Cosa significano gli sviluppi per ciò che appare nel tuo feed ogni giorno? Per prima cosa, le mosse mostrano che Musk sta dando la priorità al miglioramento della visione di Twitter della destra politica statunitense. Non promette una libertà di parola illimitata quanto un cambiamento in quali messaggi vengono amplificati o nascosti.

COSA SONO I FILE TWITTER?

Musk ha acquistato Twitter per 44 miliardi di dollari alla fine di ottobre e da allora ha collaborato con un gruppo selezionato di giornalisti tra cui l’ex scrittore di Rolling Stone Matt Taibbi e l’opinionista Bari Weiss. All’inizio di questo mese, hanno iniziato a pubblicare – sotto forma di una serie di tweet – sulle azioni che Twitter aveva precedentemente intrapreso contro account ritenuti aver violato le sue regole sui contenuti. Includevano schermate di e-mail e commenti sulla bacheca che mostravano conversazioni interne di Twitter su tali decisioni.

Weiss ha scritto l’8 dicembre che “gli autori hanno un accesso ampio e in espansione ai file di Twitter. L’unica condizione su cui abbiamo concordato è che il materiale venga pubblicato prima su Twitter.

Weiss ha pubblicato lunedì il quinto e ultimo episodio sulle conversazioni che hanno portato alla decisione di Twitter dell’8 gennaio 2021 di sospendere definitivamente l’account dell’ex presidente Donald Trump “a causa del rischio di ulteriore incitamento alla violenza” a seguito dell’insurrezione mortale al Campidoglio degli Stati Uniti due giorni prima. Le comunicazioni interne mostrano che almeno un anonimo membro dello staff dubitava che uno dei tweet fosse un incitamento alla violenza; rivela anche come i dirigenti hanno reagito a una campagna di difesa di alcuni dipendenti che spingevano per un’azione più dura su Trump.

COSA MANCA?

I file Twitter di Musk rivelano alcuni dei processi decisionali interni che interessano principalmente gli account Twitter di destra che la società ha stabilito hanno violato le sue regole contro comportamenti odiosi, nonché quelli che hanno violato la piattaforma delle regole contro la diffusione di disinformazione dannosa su COVID -19.

Ma i rapporti si basano in gran parte su aneddoti su alcuni account di alto profilo e i tweet non mostrano numeri sulla dimensione delle sospensioni e su quali visualizzazioni hanno maggiori probabilità di essere interessate. I giornalisti sembravano avere accesso illimitato alla bacheca di messaggistica Slack dell’azienda, visibile a tutti i dipendenti, ma facevano affidamento sui dirigenti di Twitter per consegnare altri documenti.

I FILE DI TWITTER MENZIONANO LO SHADOWBANNING. COS’È QUELLO?

Nel 2018, dopo che l’allora CEO Jack Dorsey aveva affermato che Twitter si sarebbe concentrato sulla “salute” delle conversazioni sulla piattaforma, la società ha delineato una nuova strategia intesa a ridurre l’impatto degli utenti dirompenti, o troll, leggendo “segnali comportamentali” che tendono per indicare se gli utenti sono più interessati a far saltare in aria le conversazioni che a contribuire.

Twitter ha da tempo affermato di aver utilizzato una tecnica descritta internamente come “filtro della visibilità” per ridurre la portata di alcuni account che potrebbero aver violato le sue regole ma non aver raggiunto il livello di sospensione. Ma ha respinto le accuse secondo cui stava segretamente “mettendo al bando” le opinioni conservatrici.

Le schermate che mostrano la vista di un dipendente sugli account utente noti divulgati tramite Twitter Files mostrano come funziona in pratica tale filtraggio. Ha anche portato Musk a chiedere modifiche per renderlo più chiaro.

“Twitter sta lavorando a un aggiornamento del software che mostrerà lo stato del tuo account reale, così puoi vedere chiaramente se sei stato bannato, il motivo per cui e come fare appello”, ha twittato.

CHI ORA SEGUE I POST SU TWITTER?

Musk ha licenziato quasi la metà dello staff di Twitter dopo aver acquistato la piattaforma e successivamente licenziato un numero imprecisato di lavoratori a contratto dediti alla moderazione dei contenuti. Alcuni lavoratori che sono stati mantenuti presto si sono dimessi, tra cui Yoel Roth, l’ex capo della fiducia e della sicurezza di Twitter.

La partenza di così tanti dipendenti ha sollevato interrogativi su come la piattaforma applicherà le sue politiche contro la disinformazione dannosa, l’incitamento all’odio e le minacce di violenza, sia negli Stati Uniti che nel mondo. Gli strumenti automatizzati possono aiutare a rilevare lo spam e alcuni account sospetti, ma altri eseguono una revisione umana più attenta.

È probabile che i tagli costringano Twitter a concentrare gli sforzi di moderazione dei contenuti nelle regioni con normative più severe che disciplinano le piattaforme di social media come l’Europa, dove le aziende tecnologiche possono affrontare multe enormi ai sensi del nuovo Digital Services Act se non lavorano per combattere la disinformazione e l’odio. discorso, secondo Bhaskar Chakravorti, decano del business globale presso la Fletcher School della Tufts University.

“Il personale è stato devastato”, ha detto Chakravorti. “I pochi moderatori di contenuti rimasti si concentreranno sull’Europa, perché l’Europa è la ruota più cattiva”.

HA UN EFFETTO?

Da quando Musk ha acquistato Twitter, alcuni ricercatori e gruppi di difesa hanno indicato un aumento dei post contenenti epiteti razziali o attacchi a ebrei, gay, lesbiche e persone transgender.

In molti casi, i post sono stati scritti da utenti che hanno affermato di voler testare i nuovi confini di Twitter.

Secondo Musk, Twitter si è mosso rapidamente per ridurre la visibilità complessiva dei post e l’impegno generale nei confronti dell’incitamento all’odio è diminuito da quando ha acquistato la società, una scoperta contestata dai ricercatori..

Il segno più evidente del cambiamento su Twitter sono gli utenti precedentemente bannati i cui account sono stati ripristinati, un elenco che include Trump, il sito di satira The Babylon Bee, la comica Kathy Griffin, lo psicologo canadese Jordan Peterson e, prima che venisse licenziato di nuovo, Ye. Twitter ha anche ripristinato gli account dei suprematisti bianchi neonazisti tra cui Andrew Anglin, il creatore del sito web suprematista bianco Daily Stormer – insieme ai sostenitori di QAnon rimossi dalle masse dalla vecchia guardia di Twitter per prevenire la diffusione di odio e disinformazione sulla piattaforma .

Inoltre, alcuni tweeter di alto profilo come Republican Rep. Marjorie Taylor Greene che in precedenza era stato bandito per aver diffuso disinformazione su COVID-19, ha continuato a pubblicare affermazioni fuorvianti sulla sicurezza dei vaccini e su false cure.

Musk, che ha diffuso false dichiarazioni sullo stesso COVID-19l’ha riportato sull’argomento con un tweet questa settimana che prendeva in giro i pronomi transgender mentre chiedeva accuse penali contro il Dr. Anthony Fauci, il principale esperto di malattie infettive della nazione e uno dei leader della risposta COVID della nazione.

Definendosi un “assolutista della libertà di parola”, Musk ha affermato di voler consentire tutti i contenuti legalmente consentiti su Twitter, ma vuole anche declassare i post negativi e odiosi. Invece di rimuovere i contenuti tossici, l’appello di Musk alla “libertà di parola, non alla libertà di accesso” suggerisce che Twitter potrebbe lasciare tali contenuti senza raccomandarli o promuoverli ad altri utenti.

Ma dopo aver tagliato la maggior parte dei dirigenti politici e dei consulenti esterni di Twitter, Musk sembra spesso essere l’arbitro di ciò che oltrepassa il limite. Il mese scorso, lo stesso Musk ha annunciato che avrebbe avviato Ye dopo che il rapper precedentemente noto come Kanye West ha pubblicato un’immagine di una svastica abbinata a una stella di David, un post non illegale ma profondo che fa male. La mossa ha portato a domande su quali regole governano ciò che può e non può essere pubblicato sulla piattaforma.