‘Un neonazista ha spaventato la mia famiglia. Ora Elon Musk lo ha rimesso su Twitter’

Quando Elon Musk ha ribaltato le regole di moderazione di Twitter, consentendo al neonazista Andrew Anglin di essere attivo sulla piattaforma il 2 dicembre, anni dopo che il suo account Daily Stormer era stato bandito, il dolore e la paura che ho provato sono stati viscerali. Ha immediatamente riportato in vita il trauma che io e la mia famiglia abbiamo lottato per superare da quando Anglin ha iniziato una campagna di terrore contro di noi nel 2017 semplicemente perché eravamo ebrei e abbiamo osato interrogare un altro importante nazionalista bianco della mia piccola città, Richard Spencer.

Cinque anni fa, tutta la mia vita come la conoscevo è stata quasi distrutta da Anglin dopo aver preso di mira me e la mia famiglia in una campagna di terrore antisemita. Anglin ha pubblicato sul suo sito web neonazista, il Daily Stormer, le mie informazioni di contatto private, l’indirizzo di casa e le foto di me e di mio figlio di 12 anni.

Una delle immagini ci colloca in un campo di sterminio nazista, sottintendendo che anche noi dobbiamo morire come milioni di altri hanno fatto durante l’Olocausto. Ha incoraggiato le sue migliaia di seguaci a rendere la mia vita un inferno vivente, e quell’inferno vivente è esattamente quello che è diventata la mia vita. Per suo ordine, i suoi seguaci hanno inviato migliaia di messaggi diretti antisemiti vili e minacciosi, post su Internet e telefonate a casa mia, in ufficio, nella comunità e in ogni angolo della mia vita.

Durante questa tempesta di odio, un chiamante odioso ha detto che il loro obiettivo era spingermi a suicidarmi. Avevo paura per la mia vita e quella di mia moglie e dei miei figli. In qualche modo, ho trovato la forza per non crollare.

Invece, dopo aver appreso che Andrew Anglin aveva fatto questo ad altri, ero determinato a fare tutto ciò che era in mio potere per impedire che ciò accadesse ad altri.

Fin dalla giovane età, la mia eredità ebraica mi ha insegnato che l’autocompiacimento di fronte all’odio è pericoloso. Ci sono pochi ebrei vivi oggi che non conoscono qualcuno, o sono imparentati con qualcuno, i cui familiari sono stati uccisi dai nazisti durante l’Olocausto, mentre così tante persone nel mondo stanno a guardare.

Quindi, ho combattuto. Ho portato Anglin in tribunale e ho vinto. Non è stato facile guardare indietro alla paura e condividere pubblicamente la mia storia straziante. Ma ne vale la pena. Anglin è stato smascherato per l’uomo pericolosamente crudele e razzista che era. Il suo sito web è stato ripetutamente bandito dai popolari servizi di hosting e costretto a utilizzare operatori marginali in luoghi come la Cina. E anche se non ho ancora visto un centesimo, i 14 milioni di dollari di risarcimento che mi sono stati concessi per il danno che ha causato a me e alla mia famiglia, così come le azioni legali intentate dalle sue altre due vittime, assicurano che lui, non la mia famiglia e io – si guardavano sempre alle spalle. Anglin è latitante da quando ho intentato la causa, e il giudice nel mio caso ha recentemente emesso un mandato di arresto perché sta ancora cercando di sottrarsi alle sue responsabilità legali.

La mia causa ha portato a una straordinaria vittoria, non solo per me e la mia famiglia, ma anche per la giustizia ei diritti umani. Un suprematista bianco inesorabilmente antisemita ha perso le sue piattaforme principali per diffondere l’odio. E ora, Musk, che ha affermato che “la nuova politica di Twitter è la libertà di parola, ma non la libertà di raggiungere”, ha permesso ad Anglin di gestire un account Twitter e potenzialmente creare un vasto pubblico per diffondere il suo odio malvagio e le sue bugie. Senza una piattaforma online per diffondere odio e mobilitare le persone, Anglin non sarebbe stato in grado di fare quello che ha fatto a me. Non avrebbe avuto motivo di seguirlo.

Consentire a una persona pericolosa come Anglin, sapendo tutto il danno che ha causato e potrebbe potenzialmente causare, di avere una casa sulla sua piattaforma mi fa dubitare della dignità morale di Musk. L’incitamento all’odio ha la capacità di portare a episodi di odio, crimini e persino genocidio. Anglin e il suo intervento possono essere di ispirazione a chi è arrabbiato e cerca risposte, a chi potrebbe essere radicalizzato o radicalizzato. E chissà quanti delle migliaia di altri account vietati ripristinati sotto Musk condividono le opinioni di Anglin?

Le teorie del complotto razzista e antisemita non si fermeranno finché l’estremismo potrà prosperare online. Ci sono conseguenze reali nel diffondere vero odio.

Gli autori degli omicidi nel 2018 di 11 ebrei nella sinagoga Tree of Life di Pittsburgh, dei 10 neri assassinati a maggio a Buffalo, New York e delle 23 persone uccise in un attacco alla comunità latina di El Paso, In Texas nel 2019 tutti diffondono e si impegnano in odio razzista online prima di commettere i loro crimini.

Quindi è importante per me che non ci voltiamo dall’altra parte quando si tratta di far uscire voci forti di questo tipo di fanatismo e odio.

Sono una mamma di una piccola città del Montana. Quindi, se pensi che questo problema non riguarderà te o il tuo vicino, ripensaci. Stavo vivendo una vita normale e felice, e si è capovolta dall’oggi al domani. La storia della mia vita è completamente cambiata, grazie ad Anglin.

Ma ci sono innumerevoli altri che sono stati presi di mira sui social media e nella vita reale semplicemente per quello che sono, e il mio cuore va a loro perché condivido il loro dolore. È ora che tutti noi lottiamo per ciò che è giusto.

Non solo ciò che è legalmente giusto, ma ciò che è moralmente giusto, in modo da poter costruire una democrazia funzionante e fiorente in cui tutti noi, indipendentemente dalla nostra religione, razza, background, orientamento sessuale o identità di genere, possiamo vivere in pace.

Ma con la sua decisione, Musk ha messo ancora una volta la mia vita in una posizione precaria, per non parlare di innumerevoli altri che sono stati presi di mira da estremisti precedentemente banditi sulla sua piattaforma Twitter.

Temo che dopo tutto quello che abbiamo fatto per de-piattaformare Anglin e smascherarlo per essere antisemita, ora ha l’opportunità di reclutare e radicalizzare altri su una massiccia piattaforma globale, diffondere l’antisemitismo e possibilmente causare altro. attacchi a privati.

Minaccia di annullare i miei sforzi di lunga data e i diritti civili e i gruppi di difesa legale che mi hanno sostenuto in questo processo e quelli che continuano a chiedere la protezione dei diritti umani online, come l’Alleanza globale contro l’odio digitale e l’estremismo.

Musk, una persona, non dovrebbe avere il potere di decidere quale vile odio online può essere scatenato nel mondo, influenzando il destino e la sicurezza di altre persone. La mia esperienza con Anglin è sufficiente per dimostrare che a lui, e agli estremisti come lui, non dovrebbe essere data una piattaforma.

Poiché Musk ha il potere, ha anche la responsabilità morale di proteggere i suoi clienti, gli utenti di Twitter, le persone e le democrazie ovunque. Credo che dovrebbe lavorare e imparare da questi gruppi in tutto il mondo che da anni cercano instancabilmente di proteggerci dall’odio e dalla violenza online.

Non ho bisogno di spiegare a Musk perché queste azioni sono pericolose per il mondo intero. Per me è solo una questione di moralità e buon senso non dare spazio a questo proselitista di odio. Musk ha il potere di scegliere l’accettazione, la pace e le fiorenti democrazie, ma sembra che stia scegliendo il contrario. Lo esorto a riconsiderare e lasciare che la protezione dell’umanità sia la sua priorità.

Abbiamo tutti un ruolo da svolgere per assicurarci che nessun altro passi attraverso l’inferno che ho vissuto io.

Tanya Gersh è un’imprenditrice e attivista per i diritti civili e umani.

Tutte le opinioni espresse in questo articolo sono quelle dell’autore.