Lionel Messi ha scoperto il suo apice al Barcellona al momento giusto

STADIO LUSAIL — Niente può fermarli. Il gol numero cinque a Qatar 2022, realizzato su rigore, ha portato Lionel Messi in uno spazio tutto suo, ovviamente. Questa volta da capocannoniere dell’Argentina ai Mondiali con 11. Addio Gabriel Batistuta.

Non era il suo primo calcio, ma con il croato in possesso implacabile, Messi ha trascorso la maggior parte della prima mezz’ora da osservatore piuttosto che da partecipante. Questa è la quintessenza di Messi in fase avanzata. Accetta che i suoi contributi arrivino solo episodicamente. Ma quando arrivano spesso sono decisivi.

Perché questo Mondiale ha dimostrato che i rigori non sono dati. Messi è rimasto in attesa mentre l’arbitro rendeva giustizia a un dissidente Mateo Kovacic dopo la demolizione di Julian Alvarez da parte del portiere croato Dominik Livakovic. I giocatori hanno gradualmente assunto le loro posizioni lasciando il palco a Messi. Due respiri profondi, tre passi veloci e kerboom.

Cinque minuti dopo, la Croazia era brindata. Messi ha guidato la palla con il piede teso sulla traiettoria dell’attaccante Alvarez, che ha tagliato la linea di metà campo incerto su quale strada prendere. La difesa croata ha deciso per lui ritirandosi. In Alvarez ha corso, irrompendo attraverso due contrasti per piantare la palla alle spalle di Livakovic.

È qui che è iniziato tutto per l’Argentina, e non in senso positivo. La paralizzante sconfitta contro l’Arabia Saudita proprio in questo stadio è stato il primo di molti risultati inaspettati per le squadre affermate contro gli arrivisti, spingendo l’Albiceleste a un esame doloroso. Tutti tranne Messi. Rilassati, disse. Capito. Tre settimane dopo, Messi ha portato la sua squadra alla semifinale della Coppa del Mondo. Ha capito, giusto, per ribaltare la partita successiva contro il Messico Argentina con un finale perforato. La squadra non ha mai guardato indietro.

Ci sono voluti cinque Mondiali perché Messi si abituasse a essere Messi in questo ambiente, per uscire dalla propria ombra e raggiungere una casa con se stesso come totem. Messi è stato protagonista in Qatar come sempre per l’Argentina di Diego Maradona. Maradona è stato fortunato. Non deve obbedire a se stesso. Messi è stato bloccato con il manto di Maradona per tutta la sua carriera, una responsabilità che è ancora un ferro al collo.

Quando la maggior parte dei giocatori argentini è entrata nella zona mista fissando il pavimento dopo aver battuto l’Arabia Saudita, Messi si è fermato davanti a tutti i microfoni. Nessuna domanda è lasciata senza risposta. Il messaggio è enfatico. Non ti deluderemo. Il pericolo è grande come lo era dal 35 quando Messi sapeva che era la sua ultima possibilità di entrare in zona Maradona.

La vittoria della Copa America 2021, il primo piatto grosso dell’Argentina in 28 anni, è stato il momento in cui Messi è diventato il leader che abbiamo visto in Qatar, non solo il miglior giocatore della squadra, ma anche il suo difensore. La loro fiducia in lui e la sua fiducia in loro erano assolute. Come abbiamo visto contro l’Olanda, il tono, buono o cattivo, è stato dato da lui. Sembra esserci un’energia speciale che porta Messi e la sua squadra al premio finale di domenica.

Anche la Croazia ha la sua storia e non comporta il conformarsi alla mitologia degli altri. Hanno dominato la prima mezz’ora grazie alla maestà metronomica di Luka Modric. Il controllo della palla ha dato loro il possesso del 61 percento, ma non un tiro in porta.

Quindi Messi ha avuto una seconda possibilità di consegnare una terza Coppa del Mondo per l’Argentina otto anni dopo aver perso contro la Germania al Maracanà in Brasile. L’affermazione secondo cui in qualche modo ha deluso l’Argentina e se stesso non avendo una medaglia da vincitore non è mai stata credibile perché in quel momento il calcio di club rappresentava il punto più alto del gioco. Messi è stato il motore principale nel far crollare il calcio internazionale durante il suo mandato al Barcellona, ​​quando è stato il primo violinista a creare probabilmente la più grande creazione del club di tutti i tempi.

Il consenso tra i gruppi tecnici della Fifa è che le migliori squadre di club battono le loro squadre nazionali, soprattutto perché si sono riunite senza barriere per il passaporto. Se non altro, l’argomento aggiunge una nuova dimensione al gioco di società di calcio in cui elenchiamo il meglio delle cose. Quindi chi vince tra il miglior club di sempre e la migliore nazionale? Il Barca di Messi ha battuto il Brasile di Pelé nel 1970? Uno per la festa di Natale.

Se chiedi a Josko Gvardiol, potrebbe correre il rischio che Messi migliori ancora. Il centrocampista croato, fino ad ora il miglior difensore dai tempi del Kaiser Franz Beckenbauer, si è tolto i pantaloni ed è stato spazzato via da Messi in una sequenza devastante che è servita come terzo gol e secondo per Alvarez.

Questa espressione di Messi nel miglior assetto del Barça, la fusione più abile di uomo e palla in questa Coppa del Mondo, merita il suo trofeo. Un altro turno come quello domenica e Messi potrebbe ottenerne uno.