Garrincha: la “gioia del popolo” del Brasile | Qatar Coppa del Mondo 2022

Prima dell’emergere di Cristiano Ronaldo e Lionel Messi, il dibattito sul più grande calciatore di tutti i tempi era incentrato in gran parte su un’altra celebre coppia: Diego Maradona e Pelé.

Ma molti in Brasile e oltre si sono chiesti da tempo se Pelé sia ​​il miglior giocatore che il paese abbia mai prodotto o se il vero detentore di quel titolo sia Manuel Francisco dos Santos, meglio conosciuto con il suo soprannome Garrincha.

Coloro che hanno visto Garrincha parlano ancora del modo in cui può dribblare senza sforzo i difensori con un equilibrio innaturale o scegliere di affrettarli con il suo ritmo. Ha affermato un raro controllo della palla, ed è accreditato di aver provocato le prime grida di “Ole” dal pubblico come se fosse un matador che prende in giro e tortura un toro.

Questo straordinario talento portò Garrincha da Pau Grande, un piccolo villaggio situato a nord di Rio de Janeiro, al Botafogo – dove vinse tre campionati statali – e poi ai Mondiali, dove aiutò il Brasile a vincere nel 1958 e nel 1962.

“Nell’intera storia del calcio, nessuno ha reso più felici le persone”, ha detto una volta lo scrittore uruguaiano Eduardo Galeano. Infatti, lo stesso suo ex compagno di squadra Pelé ha dichiarato: “Garrincha è un giocatore incredibile, uno dei migliori che ci siano mai stati. Con la palla fa cose che nessun altro giocatore può fare”.

Una carriera incredibile

Garrincha, i cui nonni erano ridotti in schiavitù, nacque nell’ottobre del 1933 con la gamba sinistra più lunga di sei centimetri rispetto alla destra. La sua gamba sinistra è piegata verso l’esterno, mentre la sua gamba destra è piegata verso l’interno. Ha una spina dorsale a forma di S. Successivamente un medico lo esaminerà e lo dichiarerà “disabile”.

Era un bambino piccolo e fragile, cosa che ha spinto la sorella maggiore Rosa a dargli il soprannome di “Garrincha”, che in portoghese significa “uccellino”.

Ma il suo talento naturale era troppo grande per essere ostacolato dalle sue dimensioni, e al suo debutto con il Botafogo nel 1953, segnò tre volte contro Bonsucesso. Durante le successive 12 stagioni, ha segnato un totale di 249 gol in 579 partite per il club.

Ha fatto il suo debutto internazionale per il Brasile nel 1955, ma non è stato selezionato per le prime due partite della Coppa del Mondo del 1958 in Svezia. Nella terza partita del torneo, la storia è stata scritta quando Garrincha e un diciassettenne Pelé hanno giocato insieme per la prima volta e hanno aiutato la loro squadra a vincere 2-0 contro l’Unione Sovietica.

Insieme alla coppia titolare, il Brasile imbattuto in 40 partite – un fatto che Pelé era orgoglioso di ricordare al mondo nel 2013.

Sapevi che io e Garrincha non perdevamo mai una partita quando eravamo insieme? pic.twitter.com/g0bgq25Sm2

— Pelé (@Pelé) 24 maggio 2013

In Svezia, hanno combinato per dare nuovo slancio al loro paese, vedendo Galles e Francia superarsi a vicenda per raggiungere la finale contro i padroni di casa. Il 29 giugno 1958, ispirato da Garrincha, che ha segnato i primi due gol, il Brasile ha vinto la sua prima Coppa del Mondo con una vittoria per 5-2 sulla Svezia a Stoccolma.

Oltre al vincitore della medaglia, Garrincha è stato votato per l’All-Star Team.

“Garrincha è più pericoloso di Pelé: è un prodigio, capace di pura magia”, ha detto il terzino del Galles Mel Hopkins. “È difficile sapere dove sta andando a causa delle sue gambe e perché è a suo agio con il piede sinistro come con il destro, quindi può tagliare dentro o scendere lungo la linea e ha un tiro feroce”.

Il suo talento ha suscitato l’interesse di diversi top club europei, ma nonostante gli approcci redditizi di Juventus, Inter e Real Madrid, Garrincha è contento di restare in Brasile.

La parte superiore e la diapositiva

Il Brasile arrivò alla finale della Coppa del Mondo del 1962 in Cile come favorito, ma alla seconda partita si verificò un disastro quando Pelé subì un infortunio al piede che lo costrinse a saltare il resto del torneo.

Ma Garrincha è entrato nella breccia e ha portato il Brasile alla seconda Coppa del Mondo consecutiva. Ha segnato due gol contro l’Inghilterra nella vittoria per 3-1 nei quarti di finale e poi ancora due volte in semifinale contro i padroni di casa del Cile, che il Brasile ha vinto per 4-2. Ha poi superato la febbre alta giocando una vittoria per 3-1 contro la Cecoslovacchia nella finale di Santiago.

Garrincha è diventato il primo giocatore a finire la Coppa del Mondo come vincitore della Scarpa d’Oro come capocannoniere, vincitore del Pallone d’Oro come giocatore del torneo, un posto nell’All-Star Team e, soprattutto, vincitore di una medaglia. Un giornale cileno impressionato El Mercurio ha chiesto: “Da quale pianeta viene Garrincha?”

Ha solo 28 anni in questa Coppa del Mondo, ma questo sarà l’apice della sua carriera. La forma delle sue gambe iniziò a provocargli forti dolori e nel giro di un anno lo stato delle sue ginocchia non gli permise di giocare due partite di fila.

Gli fu consigliato di sottoporsi a un intervento chirurgico per correggere le gambe nel 1959, ma rifiutò fino a quando non fu finalmente costretto a farlo nel 1964. A quel punto era troppo tardi, aveva perso la maggior parte della sua velocità e mobilità e non era più lo stesso giocatore.

Ha giocato comodamente più di 30 partite a stagione per la maggior parte della sua carriera. Ma non è riuscito a gestire tante partite totali nelle tre stagioni successive al 1962.

Nel 1966, Garrincha riuscì a tornare ai Mondiali e segnò un gol memorabile nella vittoria per 2-0 contro la Bulgaria, ma non riuscì a impedire al suo paese di perdere 3-1 contro l’Ungheria e di essere eliminato dal torneo nel girone palcoscenico. Sarebbe stata la sua 50esima e ultima presenza con il Brasile e, incredibilmente, la prima volta che perdeva indossando la maglia della nazionale.

È uno spirito spensierato, forse troppo libero, dentro e fuori dal campo. È diventato padre per la prima volta all’età di 18 anni e ha avuto altri 13 figli con cinque donne diverse nella sua vita. Suo padre era un alcolizzato, che morì a causa di ciò, e anche Garrincha beveva molto.

La fine della gioia

Gli infortuni e la dipendenza dall’alcol di Garrincha lo hanno ridotto come giocatore entro la fine della Coppa del Mondo del 1966. Tuttavia, ha continuato per sette anni e ha giocato brevemente per quattro club: Corinthians, Flamengo e Olaria del Brasile e Atletico Junior della Colombia.

Nell’aprile 1969, si credeva che fosse ubriaco mentre guidava un’auto quando si schiantò, uccidendo sua suocera, Dona Rosario. Ci sono state segnalazioni secondo cui ha tentato di togliersi la vita in seguito.

Nel 1973, all’età di 40 anni, Garrincha si ritirò ufficialmente in una partita d’addio tra una squadra della FIFA e il Brasile, ospitata nell’iconico stadio Maracanà di Rio de Janeiro davanti a 131.000 persone.

Garrincha non ha goduto di una pensione felice: non è riuscito a risparmiare nessuno dei suoi guadagni dalla sua carriera, sia perché li ha spesi sia perché altri ne hanno approfittato. Non aveva nemmeno abbastanza aiuto per ottenere un prestito per comprare una casa.

Ha lottato per il lavoro, rappresentando brevemente il Brazilian Coffee Institute come ambasciatore, e ha iniziato a sentirsi dimenticato e quasi abbandonato dalla comunità calcistica.

Il 19 gennaio 1983, all’età di soli 49 anni, cadde in un “coma alcolico” e fu portato d’urgenza in ospedale per la sua ottava visita quell’anno. Il giorno dopo, all’alba, morì di cirrosi epatica.

Una grande tristezza ha avvolto il Brasile nei giorni seguenti, e milioni si sono presentati per il corteo funebre tra il Maracanà e la sua città natale di Pau Grande.

Mentre il Brasile ha prodotto molti grandi giocatori, pochi sono stati amati quanto Garrincha per il suo raro talento e le sue imperfezioni. Molti brasiliani si sono visti in lui e in come ha giocato chiaramente per divertimento.

Sulla sua lapide c’è la semplice e appropriata iscrizione: “Qui riposa colui che divenne la Gioia del Popolo – Mané Garrincha”.