Mondiali 2022: la corsa in semifinale del Marocco potrebbe “alvanizzare” il calcio africano

Il successo del Marocco nel diventare la prima squadra africana a raggiungere le semifinali della Coppa del Mondo potrebbe “dare energia” al continente, secondo uno dei massimi funzionari di calcio africani.

Tuttavia, Veron Mosengo-Omba, segretario generale della Confederation of African Football (Caf), ha affermato che dovrebbero essere fatti maggiori investimenti e risorse per altri paesi per eguagliare il successo dei nordafricani.

“Il Marocco dimostra che è possibile per l’Africa avere più squadre nelle semifinali della Coppa del Mondo, e anche in finale”, ha detto Mosengo-Omba a BBC Sport Africa.

“Il risultato marocchino stimolerà sicuramente l’intero continente. Ma non bastano stimoli e sogni per crescere [the game] e rendere il calcio africano più competitivo per vincere la Coppa del Mondo.

“Sono necessarie azioni concrete e sforzi a lungo termine”.

Sebbene la rosa del Marocco contenga diversi giocatori nati all’estero, gran parte del loro successo deriva dall’ampio sostegno, sia emotivo che finanziario, che la squadra ha ricevuto dalla federazione calcistica del paese (FMRF).

Quasi unico in Africa, la FMRF è pronta a investire ingenti somme nelle squadre nazionali del paese, con i 20 milioni di dollari (16,29 milioni di sterline) stanziati per il calcio femminile in un periodo di quattro anni che ne sono un chiaro esempio.

Questo sostegno ha aiutato il Marocco a raggiungere la sua prima finale della Coppa d’Africa femminile ea qualificarsi per la Coppa del mondo femminile all’inizio di quest’anno. La squadra maschile è stata ugualmente aiutata dalle imponenti strutture del complesso di allenamento Mohamed VI, senza rivali nel continente.

“Il Marocco è un esempio da seguire”, ha aggiunto Mosengo-Omba.

“Il governo e la federazione stanno lavorando insieme per sviluppare infrastrutture calcistiche e programmi di formazione.

“Inoltre, e in aggiunta, Caf e le sue associazioni membri devono anche continuare a sviluppare pratiche di buon governo per attuare le buone intenzioni”.

“La prima volta che ho pianto in una partita”

L’allenatore del Marocco Walid Regragui ha parlato dell’importanza di avere ambizioni e sogni di alzare la Coppa del Mondo, mentre il capitano del Senegal Kalidou Koulibaly ha detto prima delle finali che I paesi africani devono fissare obiettivi più elevati.

Prima del Qatar, solo il Camerun (1990), il Senegal (2002) e il Ghana (2010) avevano raggiunto gli ottavi del torneo, ma il trionfo del Marocco all’Al Thumama Stadium ha riscritto i libri di storia.

Regragui, che ha assunto la guida ad agosto, ha affermato che la fiducia in se stessi è stata un fattore chiave nella loro corsa alle semifinali, emergendo da un gruppo che comprendeva il Belgio, secondo al mondo, e la Croazia, seconda nel 2018 prima della sconfitta. La Spagna, vincitrice della Coppa del Mondo 2010, negli ottavi di finale.

“Tutti pensavano che avremmo perso al primo turno”, ha detto il 47enne.

“Quello che dico ai giocatori è che abbiamo giocatori d’élite – [Hakim] Ziyech per il Chelsea, [Noussair] Mazraoui per il Bayern, [Achraf] Hakimi per il Paris St-Germain.

“Abbiamo giocatori nei migliori club e abbiamo una squadra che può vincere partite in Coppa del Mondo ed è quello che ho cercato di ottenere con i miei giocatori. Dobbiamo essere fiduciosi e dobbiamo andare lì e dare tutto e avere nessun rimpianto – e mi hanno creduto.

“Non vai ai Mondiali per giocare solo tre partite. Il messaggio è stato trasmesso alla mia squadra, al mio Paese e ora al continente”.

Nel frattempo, Regragui ha detto di essere stato sopraffatto dall’emozione dopo la vittoria sul Portogallo mentre il peso della vittoria del paese lo ha colpito.

“Penso che sia stata la prima volta che ho pianto in una partita”, ha detto l’ex difensore, che ha collezionato 45 presenze con il Marocco.

“Ho cercato di controllare le mie emozioni perché dovevo dare l’esempio ai miei giocatori e dimostrare di essere mentalmente forte.

“Dopotutto sono l’allenatore, ma a volte è troppo per te quando arrivi alle semifinali della Coppa del Mondo. A volte le emozioni si riversano.

“Mentirei se dicessi che pensavo davvero cosa avremmo ottenuto in semifinale. Non riuscivo a controllare le lacrime”.

Segnalazione aggiuntiva di Rob Stevens.

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