Il Michael Jordan Trophy: NBA rebrand, ridisegna il premio MVP

Michael Jordan era a pochi passi dal ritirare il suo terzo dei cinque premi NBA Most Valuable Player, e il Commissario David Stern si è congratulato con lui durante la cerimonia a metà campo con parole semplici e profonde.

“Sei l’unico standard”, disse Stern quella notte del 1992, “con cui si misura l’eccellenza nel basket”.

Questo non è mai stato più vero.

Il premio NBA MVP è stato ribattezzato The Michael Jordan Trophy, il campionato annunciato martedì. Jordan è un cinque volte MVP, quindi ha cinque trofei intitolati a Maurice Podoloff, il primo commissario della lega. Ma dopo sei decenni dal premio che porta il nome di Podoloff, l’NBA ha deciso che era il momento giusto per cambiare il marchio.

Il trofeo di Jordan sarà alto 23,6 pollici e peserà 23,6 libbre – un cenno al suo numero di maglia e sei titoli NBA con i Chicago Bulls – ma non è una sua descrizione. Il presidente degli Charlotte Hornets ha approvato il progetto, che simboleggia un uomo che raggiunge l’eccellenza, ma non voleva che la statua fosse di se stesso. Ha anche rifiutato una richiesta di commento tramite l’NBA.

“Chiunque dovrebbe essere in grado di vederlo e vedersi dentro”, ha dichiarato Mark Smith, designer di lunga data presso Jordan Brand e responsabile del design del trofeo. “Dovrebbero sentire l’eccellenza di Michael Jordan e la sua ricerca. Il suo nome è sopra, ma non è lui. Tutti. Potrebbe essere un costruttore navale o potrebbe essere un insegnante o un avvocato o uno scrittore che lo guarda e dice: ‘Questo è quello che sto cercando di fare.’

Il campionato ha cambiato quasi tutti i suoi trofei nelle ultime due stagioni, aggiungendone anche di nuovi. Come parte dell’annuncio di martedì, la lega ha rivelato che il Jerry West Award sarà presentato e consegnato all’NBA Clutch Player of the Year, che, come quasi tutti gli altri premi della lega, sarà votato da un panel di media. Gli allenatori NBA nomineranno i giocatori per il premio frizione.

Inoltre, il difensore dell’anno ora riceverà il trofeo Hakeem Olajuwon; il Rookie of the Year riceverà il Wilt Chamberlain Trophy; il sesto uomo dell’anno riceverà ora il trofeo John Havlicek; e il giocatore più migliorato della NBA riceverà il George Mikan Trophy.

“La nostra nuova collezione di trofei celebra alcuni dei giocatori più grandi e influenti nella storia della NBA”, ha dichiarato il commissario NBA Adam Silver. “Mentre riconosciamo i migliori giocatori del campionato ogni stagione, rendiamo omaggio anche alle leggende che incarnano questi prestigiosi premi”.

La scorsa settimana è diventato evidente che qualcosa era cambiato con il trofeo MVP quando l’NBA ha detto che il nome di Podoloff sarebbe andato su un nuovo premio: un trofeo che sarebbe andato alla squadra con il miglior record della stagione regolare.

Il trofeo MVP ha molti livelli di significato numerico in relazione a Jordan, a parte la sua altezza e il suo peso. Ha una base a cinque lati, un omaggio ai suoi cinque premi MVP. Il distintivo del nome è a sei facce, uno per ciascuno dei suoi campionati. La base è sagomata con un angolo di 15 gradi; ha giocato 15 stagioni nella NBA.

“Vado sempre ai numeri e alla simbiologia come radice principale del DNA per creare qualcosa di specifico e autentico per quella persona”, ha detto Smith. “Quando inizi a combinare tutte queste cose, c’è solo una persona e diventa molto strano. Non diverso, ma molto strano.”

Jordan è stato coinvolto in ogni fase del processo di progettazione, ha affermato Smith. Il prodotto finale è un trofeo di bronzo raffigurante un giocatore “che esce da una roccia per raggiungere l’ultima roccia: un pallone da basket di cristallo”, ha detto la lega. Il trofeo diventa più raffinato avvicinandosi alla cima, inteso a mostrare come il duro lavoro porti a qualcosa di più raffinato e infine a qualcosa di eccezionale.

Smith ha detto che si aspetta pienamente di essere emozionato quando vedrà il nuovo trofeo assegnato per la prima volta questa primavera.

“È davvero il risultato più alto per un giocatore… ed è sorprendente”, ha detto Smith. “Sarà un colpo di testa.”

Altri trofei che sono stati rinominati o reinventati nell’ultimo anno includono quelli chiamati per Joe Dumars (sportività), Red Auerbach (allenatore dell’anno), il premio Kobe Bryant All-Star MVP – insieme al Larry O’Brien Trophy per NBA campioni e il trofeo Bill Russell NBA Finals MVP.

Sono stati aggiunti i trofei dei campionati New Eastern Conference e Western Conference denominati rispettivamente per Bob Cousy e Oscar Robertson, insieme al Larry Bird Trophy per MVP delle finali est e al Magic Johnson Trophy per MVP delle finali ovest. La lega iniziò anche a emettere trofei di campionato di divisione, chiamati per Nat “Sweetwater” Clifton (Atlantic Division), Wayne Embry (Central), Earl Lloyd (Southeast), Willis Reed (Southwest), Sam Jones (Northwest) e Chuck Cooper (Pacifico) .